Все же перелеты - дело достаточно утомительное. Особенно для человека, привыкшего много двигаться и любящего простор.
Посему Джино было безумно тесно в своей каюте на корабле, просторной, по мнению конструктора этого шикарной средства передвижения, но чрезвычайно неудобной, по мнению самого Вайнберга. Путь до корабля он запомнил слабо - вернувшись с задания, он тут же узнал "чудесную" новость о том, что его отправляют в 11 сектор для подавления беспорядков. Нет-нет, перспективе разобраться с террористами Третий рыцарь даже обрадовался, но со стороны это выглядело кисло - ещё и потому, что от столь долгого сидения в кабине Тристана у него затекла шея. Его со всевозможным почетом проводили до его персональной каюты, убедились, что драгоценный груз загружен и...оставили в покое. Сам же Вайнберг, едва его светлая головушка коснулась подушки, заснул самым крепким снов, нежно обнимая пресловутую подушку и что-то ворча - ему снилась Аня, которая зачем-то забыла Мордреда и теперь сидит на плече Тристана, а он в бою...От столь неровного бурного сна он чуть не снес вазочку, стоявшую на столе, и проснулся. Задумавшись и меряя шагами квадратную в сечении комнаты, Джино запнулся о резной стульчик -  на грохот из коридора прибежала испуганная горничная и узрела Третьего рыцаря в совсем неподобающей его положению позе пятой точкой кверху. Сказать, что на этом приключения доблестного сэра закончились - значит, ничего не сказать. В ангар до Тристана его с почетом сопроводили, а вот обратно - нет, потому что Джино полез ковыряться в настройках, проверяя, сильно ли их изменили и какие улучшения внесли. А когда очнулся - сопровождающего уже отозвали на другое задание, так что обратный путь он искал по памяти, что было достаточно сложно, учитывая то, что сюда он шел, потирая шишку на лбу и разговаривая с провожатым. Но все же талант не пропьешь - он дошел таки до мостика и весь оставшийся путь просидел там, зачарованно наблюдая за океаном и смотря, как стремительно приближалась земля, которая никак не могла успокоиться. И причин её беспокойства был, конечно же, Орден Черных Рыцарей. "Руки так и чешутся поскорее с ними смахнуться. Эх, поговаривают, там есть достойные противники. Это должно быть очень интересно." Довольную улыбку с лица Джино смог согнать только прогноз погоды, который он слушал, сидя на мостике. В 11 секторе обещали вечером дождь. "Вот черт, а я хотел прогуляться до гетто и побродить под видом гражданского. Много интересного бы узнал. А, ещё! Планировали же с Сузаку встретиться. А, ладно, и на дождь есть управа - зонтик!"
- Мы вскоре будем на месте, сэр. - доложили юноше и тот радостно подпрыгнул на место, бросаясь скорее к люку, где провел последние минуты, от нетерпения перепрыгивая с ноги на ногу, чем вызвал немалое удивление у сопровождающего его солдата - тот наверняка полагал, что Третий Рыцарь Круга непременно должен быть трухлявым стручком, дребезжащим по поводу каждой неправильно надетой наволочки.
И все же свежий воздух так пьянил...Вайнберг на минуту остановился на платформе, вдыхая соленый воздух, прилетевший с моря. "Ностальгия! Приятно! И брызни в лицо!" Жаль, что сейчас нельзя было попрыгать и покричать в голос - все же высокопоставленные чины. Один из приближенных подошел к нему и сообщил, что генерал-губернатор желает его видеть в 10.30 в своем рабочем кабинете...
***10:29
"Все, соберись. Все на месте? Да, на месте." Джино в ожидании приглашения мялся перед дверью кабинета принцессы Корнелии. Он машинально посмотрелся в зеркало, которое висело сбоку на стене, хоть и понимал, что генерал-губернатора мало волнуют подобные вещи. Леди в первую очередь - воин, и понимающе бы отнеслась, даже если бы Третий Рыцарь пришел к ней в рабочем комбинезоне. Но такое не мог допустить уже сам сэр Рыцарь. Правила этикета и уважения к королевской семье Рыцарь должен чтить первостепенно. Дверь наконец-то - спустя целую минуту! - отворилась, и мягкий голос произнес:
- Вы можете войти. - стесненно улыбнувшись камергеру, молодой человек, чеканя шаг, проследовал в кабинет и сразу же преклонил колено перед дамой. Услышав разрешение встать, он произнес, четко и уверенно, как и учили:
- Джино Вайнберг, Третий Рыцарь Круга, прибыл! - Джино вглядывался в лицо Корнелии, впрочем, избегая рассматривать его пристально. Просто про себя отметил, что генерал-губернатора не зря называли королевой победы. Её внешность - и красивые, неведомо как держащие форму локоны, волевое лицо, чуть сжатые губы - все говорило о том, что эта женщина привыкла побеждать, а не проигрывать.

Отредактировано Gino Weinberg (2011-02-08 23:02:00)

В кабинете было просторно, тепло... и совершенно тоскливо. Складывалось чувство, будто здесь разлили целую бочку тоски, уныния и бессилия. От такой атмосферы по спине бежали полчища мурашек, рискуя сломать рыцарю позвоночник. Но молодой человек прекрасно понимал, каково сейчас генерал-губернатору - потеря брата и сестры окончательно подкосила её и собраться с силами ей сейчас помогала только ненависть к убийце принцессы Юфемии - Зеро. Глядя в чудесного оттенка глаза Корнелии, наполненные печалью и чуть-чуть - в самых уголках глаз - слезами, Джино думал о том, что было бы здорово сейчас пойти и притащить проклятого человека в маске. Возможно тогда их Королева победы соберется и вновь сможет повести войска в бой. Потихоньку закрадывалось чувство безделия, которое столь ненавидел Вайнберг.
Сейчас я разрешу Вам забыть о формальностях, но это исключение, сэр Третий Рыцарь. Я хочу услышать всё, что Вы можете мне рассказать о делах в столице. И я жду Вашего отчёта прямо сейчас. - наконец промолвила женщина, и Третий рыцарь подобрался. Щелкнув каблуками, он начал свой рассказ - максимально короткий и четкий. Принцессе нужны факты, а не пустые разговоры вилами по воде:
- Как прикажете, Ваше Высочество. В эту поездку в Британию моя цель состояла в том, чтобы поговорить с Императором о текущих проблемах в 11-м секторе. К сожалению, данная задача не была выполнена сполна - Императора мало волнуют мирские дела, и он поручил Вам разобраться с происходящим здесь террором. - Джино перевел дух и выжидательно посмотрел на британскую принцессу. Не заметив на её лице никаких порывов остановить его доклад, он продолжил, тщательно подбирая слова: - Так же во время пребывания в столице мне было поручено поймать террориста, выдававшего себя за Зеро. Но это оказалось лишь уловкой, и под маской террориста скрывался якобы британский подданный - его документы сейчас походят тщательную проверку. Это все. - Вайнберг вновь поглядел на задумавшуюся принцессу. Должно быть, это очень тяжело - осознавать, что родитель ничуть не интересуется своим ребенком. А уж учитывая то, что Император и вовсе не интересуется внешним миром, целиком и полностью погрузившись в свои тайные исследования, к которым имел доступ крайне ограниченный круг проверенных людей - к их числу принадлежал так же Первый рыцарь, но он не имел привычки часто разговаривать. Этого мрачноватого типа интересовала только победа. А ещё он был безгранично предан своему Императору, помимо того, как остальные Рыцари были преданы так же и королевской семье. Но молодой человек знал только эту правду. Часто он задумывался - какие мотивы были у Зеро? Неужели им двигала только жажда освободить 11й сектор - Японию, кажется? - от британских захватчиков? Тогда - зачем же столь суровые меры? Неужели для него столь невозможно растянуть парламентерский шатер и спокойно обсудить все возникшие недоразумения? Здесь иной мотив. Скорее всего, этот человек - кто это вообще, мужчина, женщина, ребенок? - ненавидит лютой ненавистью саму Британию. И неизвестно, чего он захочет, даже если сумеет освободить этот сектор. Интересно, а ведь Сузаку видел лицо Зеро. Значит, Седьмой рыцарь знает, кто этот человек. И Император знает. Складывается нехорошее предчувствие, что им что-то недоговаривают. И это... неприятно. Как будто Рыцари столь ненадежная опора Империи.

Джино было несколько неуютно в обществе принцессы. Точнее, напрягала обстановка - мягкие кресла, тона стен, спокойствие, тишина...Как будто затишье перед бурей, которая готовится. И вполне возможно, что так оно и будет - 11-ый сектор давно, как на пороховой бочке, готовой вот-вот взорваться. Третий рыцарь поражался выдержке Её высочества - сейчас, когда вся тяжесть этих сражений с террористами упала на узкие плечики...Хотя это, конечно, преуменьшение качеств - Корнелия была прекрасным бойцом, Королевой для своих подданных. Та, которая никогда не проиграет и не склонит колена перед кем-то, вроде Зеро.
- Я поняла. - послышался по-прежнему твердый, лишенной привычной нежности женский голос. Но именно такой голос, как всегда считал Вайнберг, должен быть у воительницы. Храбрая амазонка. Ассоциация прокралась неожиданно и заставила смутиться. Все же он никогда не мог привыкнуть к истории человечества, а эта глава была отчего-то вычеркнута и переведена в раздел мифов. Тем временем принцесса произнесла, изящным жестом тонкой руки - удивительно, что такие нежные руки могут держать рычаги Найтмера в бою! - приглашая его сесть:
- Присаживайтесь, я знаю, Вас ждут дела, но я бы хотела расспросить Вас в обстановке менее формальной. Вина? Может, виски? - зрачки на мгновение удивленно расширились и взгляд скакнул на Её величество, вопрошая, не ослышался ли он?
- Как прикажете. - такого поворота событий молодой человек несколько не ожидал, поэтому приказ выполнил с небольшой заминкой, садясь в кресло - ощущение было такое, как будто ему подломили колени. Приватные беседы с вышестоящим начальством всегда несколько его напрягали, ведь все было не так просто и предполагало только честный и развернутый ответ.
Королева, отошедшая куда-то вглубь кабинета - Вайнберг не смотрел, куда, казалось бы, всецело поглощенный разглядыванием столешницы, а на самом деле лихорадочно размышляющий, что же в его докладе могло послужить предлогом к подобному повороту - произнесла - в голосе чувствовались нотки любопытства, прикрытые безразличием:
- Значит, в столице появились люди, симпатизирующие Зеро? Вино, или виски? Может быть, сэр третий рыцарь наконец даст ответ на этот сложнейший вопрос? - генерал-губернатор задала такой, казалось бы, простой вопрос, а Джино по привычке подтянулся и ответил, понимая, что сейчас лучше ответить откровенно и без утайки - только личное мнение:
- Да, похоже на то. Хотя у меня есть предположения, что союзники Зеро находятся не только в 11-ом секторе. Я считаю, что этот солдат мог быть подсадной уткой. Складывается ощущение, что лидер террористов готовит что-то. И для этого ему нужно знать, что творится непосредственно в столице. Вино. - он выдохнул. Да, так, вполне логично. Это был самый откровенный ответ, который мог дать Третий рыцарь на поставленный подобным образом вопрос. Вообще Джино не употреблял алкоголь и другие спиртосодержащие напитки, но отказать принцессе - значит, её обидеть. Поэтому он предпочел вино, понадеявшись, что достаточно будет одного ритуального глотка.

- За Британию, и пусть она всегда будет сильной. – прекрасная леди, сидящая напротив, подняла бокал. Чисто автоматически Вайнберг поднял свой и четко произнес:
– Олл хайль Британия! – после чего сделал осторожный глоток. Но вино не обмануло его ожиданий – чудесный букет, явно какое-то редкое собрание, неприятного привкуса не оставляет, напротив, в голове проясняется. Пахнет так же чудно. Разумеется, в голову рыцаря никаким место не просочилась мысль о том, что принцесса может подмешать что-то в прекрасный напиток. Да что там – такая мысль даже мимолетом казалась богохульственной! Он предан Британии, а значит, с радостью выпьет и яд, если того потребует Её высочество.
После своей недлинной и негромкой речи, разумеется, не могущей претендовать даже на статус информационной, Третий рыцарь внимательно стал слушать генерал-губернатора, следя за каждым движением её губ. Разумеется, это было некой вольностью, но раз разговор приватный…Джино внезапно вспыхнул и опустил глаза. Не стоит так откровенно разглядывать сидящую напротив девушку, как бы привлекательна и обольстительна она не была – это очень невежливо.
- Вы же понимаете, какой это позор, надеюсь новость об этом ещё не попала на первые полосы? По крайней мере в 11 секторе я бы хотела избежать распространения новостей об этом инциденте, равно как и о том, что Вы вернулись в сектор из столицы.   - холодные слова, построенные так, чтобы не оставалось никакой лазейки для ответа, слетали с обворожительных губ Её Величества Корнелии, и легким эхом отдавались от  стен. Вайнберг продолжал слушать, размышляя о том, почему же принцесса требует того, чтобы о его присутствии никто толком не знал? Должно быть, она опасается, что в правительстве тоже есть люди, поддерживающие кандидатуру Зеро? Вполне возможно. 11 сектор так же плотно заселен одиннадцатыми, как и британцами.
- ... чтобы Вы и Ваш Тристан стали козырной картой в моём рукаве, Вам придётся сохранять инкогнито. Зеро, или его сторонники не должны знать о Вашем присутствии в 11 секторе, и даже если информация о Вашем прибытии была уже предана огласке, нам придётся сыграть небольшой спектакль с отбытием на Материк. – Джино удивленно приподнял брови на слова Королевы о том, что ему придется скрываться даже в королевской резиденции.
Итак, сэр Вайнберг, что Вы скажете? – Вайнберг поднялся и поклонился – скорее по привычке, нежели из желания показать свою преданность. Впрочем, принцесса, похоже, в этом и не сомневалась:
– Я почту за честь служить под вашими знаменами, Ваше Высочество, даже под видом обыкновенного солдата. Но я думаю, что этот спектакль нам все же придется разыграть – есть достаточно большая вероятность, что мое прибытие могли видеть сторонники  Зеро. Лучше перестраховаться. – он осторожно присел обратно, на самый край кресла – быть выше принцессы мог только Император.