Раннее утро довольно быстро подошло к концу. Было неприятно осознавать, что день предстоит крайне тяжелый, а выспаться бедному студенту академии Эшфорд так никто и не даст. Впрочем, Зеро уже привык к тому, что спать приходилось по 4-5 часов в сутки, позже досыпая необходимое на уроках. Иначе просто не было бы времени претворять свои планы в жизнь, а на данном этапе своего существования Лелуш искренне считал это приоритетным по сравнению с остальными мало значащими пунктами. Такими, как собственное здоровье, например. Пальцы пробежались по плечу, оправляя острый угол плаща. Время - драгоценность, которую нельзя просто так пускать сквозь пальцы.
"Все вышло не самым дурным образом. Карты получены, мы взяли заложника - необходимо будет допросить эту британку, она сможет прояснить дело. Действительно ли Сузаку - предатель, как сказала она? Или же все это - хитроумная ловушка? Как отреагируют британцы на сообщение о том, что мы взяли в заложники еще одного офицера? Правдивы ли карты? Нужно провести срочное совещание и сравнить с данными разведки."
Ламперуж покинул Сазерлэнд, спускаясь в док. Он знал, что Карен доставит пленницу в целости и сохранности к камерам, так что волноваться об этом уже точно не следовало. Принц, склонив голову и погрузившись в раздумья, тяжелым шагом прошествовал к дверям лифта, разъехавшимся в стороны при его появлении. Навстречу ему вышла Шицу. Не сказать, что Лелуш был удивлен, это было стандартным, приветствовать его возвращение подобным образом, однако какой-то гадкий червь сомнения, точащий мысли, подсказывал, что произошло что-то из ряда вон выходящее, что-то, что совершенно не понравится бывшему второму наследнику на престол. Зеро замедлил шаг, рабочий персонал провожал его взглядами - возмущенными или боязливыми, иногда даже сомневающимися - но Ламперужа это не волновало. Он был слишком уверен в своих подчиненных, чтобы заподозрить неладное.

Зеро не успел сделать лишнего шага, когда Сицу вышла навстречу ему. Гордая, как всегда, высоко держа подбородок. Он никогда не знал, что на уме у этой чертовой ведьмы. Лелуш считал, что она в его власти, что она - самый преданный его сторонник и, тем не менее, какой-то частью себя побаивался ее. Потому что Сицу была... женщиной. Женщин Ламперуж категорически не понимал, они были настолько алогичными существами, что, вспоминая любимые им игры, приходилось содрогаться от того, насколько далеки были эти странные существа от идеала. Определенно, тот, кто создал этот мир, имел хорошее чувство юмора: так посмеяться над бедными его жителями, выдумав женщину. Плохое предчувствие витающей в воздухе грозы лишь усилилось, когда к ним подошел с докладом один из очр-вцев, кажется, Зеро давно знал его - один из "старичков". Судя по всему, девушка велела доложить ей какую-то срочную информацию, которая могла заинтересовать и Лелуша, раз уж обладала подобной важностью. Важность, опять же, определялась тем, кто именно был отправлен за ее получением.
Но вот услышанное заставило сжать от злости кулак. С жалким шелестом откликнулась переданная девушкой папка, именно она попала под удар. Лелушу даже не требовалось читать отчет, чтобы осознать всю серьезность положения. Мало того, что Шнайзель сбежал, мало того, что в их рядах шпион и они теперь не имеют козыря, которого планировалось использовать при освобождении членов ордена, так еще и, в добавок ко всему, принц знает местоположение штаба! Если он сориентируется на местности, а он, учитывая его логические способности и отменный тактический ум, обязательно сориентируется, то...
Додумывать смысла не было. Внешне - спасибо маске - в облике великого и ужасного не изменилось ничего. Однако сердце стучало бешено, отдаваясь в висках и будто желая выпрыгнуть из груди.
- Свободен,- бросил сквозь зубы солдату, заходя в лифт вместе с девушкой и уже не обращая внимания на поспешившего удалиться парня,- где Дитхард и Мэлфис? Найди первого и Карен, Мэлфиса отправь расследовать побег Шнайзеля. Пусть обратит особое внимание на то, каким именно путем выбрался принц и как скоро он сможет оказаться у королевской семьи. Важен обзор. Насколько точно он смог бы определить местоположение базы, учитывая то, откуда выбрался. Доложить до 10:30.
Ламперуж помнил, что человеческие ресурсы Ордена в данный момент сильно ограничены. Потому старался использовать их по максимуму. Парень нахмурился. Как никогда ощущалось отсутствие грамотного механизма военной машины. Если бы людей можно было заменить шестеренками...
- Я буду ждать в конференц-зале. Пусть Куро тоже придёт.

Отредактировано Lelouch vi Britannia (2010-11-04 16:01:06)

"Теперь нет заложника, которого можно было бы обменять на очр-вцев. Придется действовать хитрее и жестче. Фальшь, брошенная в глаза, имеет тенденцию становиться беспрекословной правдой, чем бы она ни была на самом деле. Придется устраивать побег под шумиху. Необходимо устроить представление, какого еще не видела Великая Святая Британия",- по тонким губам принца скользила ледяная расчетливая усмешка. Пальцы чуть сильнее сжали локоть самопровозглашенного кресла-трона, левая бровь опустилась немного ниже. Лелуш не планировал сдаваться так легко, Империя поплатится за все. Неважно, кто встанет на его пути, он уничтожит любого, кто только посмеет преградить ему дорогу!.. Быстрый взгляд на Сицу. "О нет... вы уничтожите, мои верные конкистадоры",- парень отслеживает взглядом алый всполох, врывающийся яростным огнем в помещение,- "мои верные рыцари".
Карен всегда говорила то, что не мог позволить себе высказать сам Лелуш. Его гнев, его горечь, его боль и сосущее ощущение безнадежности, заботливо предоставленное знанием того, что случится. Слишком хорошим шахматистом был Ламперуж, чтобы не знать, что и за чем произойдет. И, когда Кодзуки так отрывисто, так быстро и яростно говорила о том, что творится, он чувствовал себя спокойнее. Удивительно, но Карен обладала чудесным даром - отрезвлять, приводить в чувство. Так, имея под рукой маленького непоседливого ребенка, готового залезть на высокое дерево интереса ради, ты сам невольно становишься взрослее и старше, вынужденный охранять его от жестокости внешнего мира, пресекать проделки и следить, чтобы он не получил травм. Конечно, с полукровкой было не так. Но ее резкость и эмоциональность делали свое дело. Зеро понимал, какая реакция может последовать от остальных и какую форму приобретет общественное мнение.
- Успокойся,- холодный глубокий голос, наполнивший помещение, не зря именно этот зал являлся конференц-залом, акустика по архитектурному замыслу могла поспорить с лучшими помостками первых театров Европы, а уж зычный глас Зеро приобретал здесь великолепное звучание,- Карен. Не время думать об этом.
На стол с звонким клацаньем шлепнулась принесенная Кодзуки флешка. Лелуш смерил ее взглядом, но не соизволил протянуть и руки, оставаясь недвижимой статуей, замершей на своем троне-постаменте в позе, достойной любого богатого правителя.
- Мэлфис займется этим. Ты нужна здесь,- первое движение - фаланги пальцев скользят по столешнице, над которой зависает диаграмма местности. Ламперуж дожидается, пока Сицу подключит флешку к блоку памяти, изображение волной сменяется, вырисовывая в воздухе кренделя ходов и туманы "чистых" областей. Можно ли верить этим картам? Вот, что должен определить Дитхард. Ему было дано задание прошерстить все репортажи и правительственные файлы, связанные с закрытыми зонами. От того, насколько справился заведующий по СМИ и связям с общественностью, зависит все и даже больше. Если план провалится, то это будет конец. Принц ощутил, как капля пота скатилась по виску вниз, к подбородку. Он никому не позволит увидеть ни тени сомнения в своей силе и своем образе. Зеро - единственное, на что могут рассчитывать его подчиненные. То самое чудо, которого так ждут. И он подарит это чудо страждущим. Не ради них, но для них, - не самая плохая политика, верно?
- Встреча и обмен заложниками состоится в 12:00 на площади. По периметру будут стоять имперские войска. Узнав о побеге Шнайзеля, они, естественно, не станут отдавать наших людей. Это будет ловушка. Но мы приведем Канона Мальдини и офицера, захваченного сегодня. Сицу, ты пойдешь на площадь вместо меня. Сделай так, чтобы оба заложника в целости и сохранности двинулись к Корнелии. Когда они преодолеют половину пути, ты кинешь пистолет офицерке, после чего тебя заберут.
Ламперуж на секунду замолк, после чего продолжил:
- Карен. Ты будешь отвечать за операцию по спасению очр-вцев под моим прямым руководством.

Оставаться в этом штабе сейчас - слишком рискованно, понимание этого факта витало в воздухе с того момента, как побег принца Шнайзеля был обнаружен. И риск этот не того рода, на который обычно идет Зеро, каждый раз виртуозно заставляя Британскую Империю и собственных последователей восхищенно задыхаться ужасом. Нет, этот риск был бы по-детски самонадеян, безогляден, глуп. Не для Лелуша.
И он, преодолевая короткое расстояние до конференц-зала, дал четкий приказ - штаб необходимо покинуть.
Они могли сделать это быстро. Режим, позволяющий в считанные минуты всему Ордену сняться с места и скрыться, не оставляя ни малейших следов, поддерживался круглосуточно - таковы будни террористической организации. Все усилия по восстановлению и усилению системы безопасности не были напрасными, они необходимы; в отсутствии лидера оставлять в защите штаба хоть малейшую брешь - роскошь, которую они не смогут позволить себе никогда. Теперь же их задачей было как можно скорее подготовить переезд в запасной штаб, свернуть действие всех систем и уничтожить всю информацию. Оставить после себя пустышку, скорлупу, не представляющую ценности для Британии.
Шицу сразу отдала несколько распоряжений, благо, за мобильность отвечали люди, уже год как не выходящие из состояния особой готовности. Те, кто под их с Кодзуки руководством возвращали себе свою путеводную звезду, самые верные, самые привычные. Те, кто не поддался панике и слепому страху перед Зеро и британскими солдатами одновременно.
Подлинность карт - единственное, что ведьме нужно было узнать прежде, чем начать приводить планы Лелуша в исполнение. Дитхард Рид не был замечен в собачьей преданности общему освободительному делу, но сомневаться в его словах сейчас не имело смысла. Врать, когда на кон поставлена собственная шкура, он бы не стал. Теперь их планы больше не должны подвергаться изменениям.
Запасной штаб в силу своих размеров и расположения - рядом с Академией Эшфорд - при былых размахе и мощности Ордена не использовался на полную; он был попросту слишком мал. Да и незаметно оперировать большой численностью солдат и техники в таких условиях было крайне проблематично. Однако сейчас и это играло им на руку. Если предположить, что этот, главный, штаб будет стараниями принца Шнайзеля обнаружен, искать повстанцев примутся в гетто, но никак не в центре облюбованной британцами части Токио. На такое мог пойти только Зеро, а кто мог мыслить как он и помешать его действиям? Никто.
Шицу отметила свое совершенное, абсолютное спокойствие. Оно не покидало ее с момента возвращения Лелуша, и даже все свалившиеся на их грешные головы трудности не казались катастрофическими, если на борьбу с ними выходил Ламперуж. Потому ведьма просто делала то, что должна – помогала ему. Защищала - по-своему.
Первые группы орденцев по подземным туннелям, мастерски скрытым в переплетениях канализационной сети, уже оправились к запасному штабу. Пробный, разведывательный бросок – мало ли, что могло случиться с пустующим штабом за год. Эти группы должны проверить работоспособность всех систем, выставить наблюдение и приготовиться координировать последующие за ними группы.
Как только Шицу получила сообщение о том, что второй штаб проверен, она поднялась к Кагуе Сумераги. Принцессе и ее сопровождающим предстояло отправиться вместе со всем Орденом - светиться снаружи сейчас было верхом неблагоразумия. Коротко поговорив с Кагуей и проводив ее к приготовленному транспорту, Шицу выслушала все текущие отчеты. Да, они действительно могли сделать все быстро. Система была далека от идеала, как показали события этого утра, но все же она - работала. И Шицу не беспокоило то, что сейчас точное и быстрое исполнение всех приказов было скорее следствием повисшего над каждый из Ордена груза общей вины, чем результатом муштровки. Главное, что они уже сделали то, что от них требовалось. И оставалась только заключительная стадия.
К конференц-залу Шицу возвращалась по уже опустевшему штабу. Солдаты Ордена вместе с транспортом ушли под землей, а вся имеющаяся боевая техника...
Ведьма не могла сдержать довольную улыбку. Да, вполне в духе Зеро, как всегда. Почтенный хозяин театральной мастерской по соседству, без пяти минут жалованный британец, а помогает Ордену Черных Рыцарей - разве можно не назвать это чудом? Причем помогает с завидным рвением и постоянством, по первому требованию предоставляя Зеро все, что может понадобиться.
Сейчас для Ордена был выделен транспорт. Один фургон для декораций вмещает в себя пять бураев или сазерлэндов, а известная склонность британской элиты к пышным торжествам позволяет пустить целую вереницу таких грузовиков по центральным улицам. И - никаких подозрений, никаких проверок, никаких задержек. Невероятно удобно.
Естественно, что такая удача могла считаться людьми только чудом или благосклонностью богов. Впрочем, Шицу и сама признавала, что гиасс порой походил на проявление божественной воли. Но их бог был слишком жесток и непостоянен, чтобы желать его внимания или помощи.
А вот то, что именно сегодня в Академии устраивают праздник в лучших традициях Президента студсовета, несомненно, было им на руку. Да, вот это было – приятным стечением обстоятельств, удачей.

- Мы закончили, - негромко отчиталась Шицу с порога конференц-зала. – Принцесса Кагуя ждет во втором штабе. Здесь из наблюдателей остается один отряд, остальные готовы покинуть свои позиции и уйти с замыкающей группой.
Взгляд Шицу лениво прошелся по мерцающей на столе карте, задерживаясь на позициях, которые ведьма посчитала нужным запомнить.
- Нижний ярус заминирован, после взрыва до тоннелей будет не добраться, - она говорила неспешно, словно им некуда было спешить. Впрочем, уже и правда – некуда. Штаб пуст, уйти быстро и незаметно им больше ничего не мешает.  - Граф Мальдини и британский офицер переведены в ближайшие камеры. На Лотосе и двух сазерлэндах заменены батареи. И, - ведьма подняла взгляд на Лелуша, - Куро не обнаружен. Час назад было передано сообщение - он объявлен в розыск, и, вероятно, покинул штаб.

Брови Карен сошлись на переносице- полукровке никогда не было понятно это холодное спокойствие Лелуша, когда практически все их планы рушились на глазах. На языке полукровки вертелось огромное количество вопросов и абсолютно все требовали немедленных ответов, однако Зеро никогда не позволял себе сразу раскрыть все свои планы. Кодзуки была стопроцентно уверена, что в голове молодого человека уже сформировался новый план действий, а возможно, что у него и с самого начала было несколько планов на выбор. Наверное это качество и делало его неоспоримым лидером, за которым так слепо шла полукровка.
- Мэлфис займется этим. Ты нужна здесь,- Кодзуки немного смягчилась, поняв, что её подозрения на счет нового плана подтвердились.
Покорно выслушав все указания Зеро, девушка покосилась на стоявшую рядом Шицу. В глазах последней как всегда не было ни энтузиазма, ни волнения, ни злости. В них вообще ничего не было. Пожалуй, эта зеленоволосая персона являлась второй по рангу загадкой, причем не только для самой полукровки, но и для всего ОЧР, по которому слухи об этой странной помошнице лидера распространялись не хуже чем на заправском базаре. Впрочем, Шицу, по всей видимости, это несколько не смущало и зеленоволосая продолжала «существовать» в ОЧР, и именно «существовать», потому что определенного занятия у этой особы, как такового, не было.
Впрочем, Карен интересовала не столько Шицу, сколько её связь с Лелушем и её преданности к ордену. Однако за все время, которое девушки провели вместе, таинственная помощница Зеро пока ещё не разу не дала повода в себе усомниться. Во всяком случае, пока.
Пока полукровка разглядывала зеленоволосую персону, Дитхард Рид уже успел оценить добытые Кодзуки карты. Последняя хоть и до последнего момента сомневалась в их подлинности, все же очень надеялась, что на этот раз Сузаку её не обманул. Почему- то девушке очень хотелось, чтобы все это оказалось правдой, чтобы Куруруги показал себя с лучшей стороны, чтобы снова поднялся в её глазах...Ведь Карен иметь достойного себе противника. Поэтому после того как Рид подтвердил подлинность документов, полукровка выдохнула с явным облегчением. Смотря на чертежи и попутно слушая доклад Шицу об обстановке в штабе, девушка мысленно прикидывала возможные пути по подземным тоннелям.
Известие о переезде штаба не особо порадовало Кодзуки. Не то, чтобы Карен уж так часто бывала здесь, но кому нравится слезать с насиженного гнезда? Побег Шнайзеля хорошенько подпортил их планы, отчего вся операция по спасению заложников оказалась под большим вопросом. Рид был совершенно прав на счет ловушки, и обе стороны, как Япония, так и Британия, знали это, и более того, были готовы пойти на это, рискуя жизнями сотен.
- Карен. Ты будешь отвечать за операцию по спасению очр-вцев под моим прямым руководством,- девушка коротко кивнула Лелушу и повернула в сторону только что открывшейся двери.
Кроме Кодзуки, наверное, только ещё Ракшата могла так боготворить Лотоса, поэтому полукровка вовсе не удивилась, что в их ситуации ученая беспокоилась только о своих Кошмарах. Женщина не особо церемонилась по поводу манер и прочих мирских дел, которые не касались работы с машинами. А в последних разбиралась она определенно лучше всех, и даже сам Зеро не лез в её работу, предоставляя женщине практически полную свободу действий. Впрочем, Чаула тоже в долгу не оставалась. Кодзуки до сих пор помнила тот момент, когда она впервые увидела уже собранный Лотос, яркая алая краска на котором только- только успела подсохнуть. Машина была неоспоримо лучшей из всех, которые когда либо видела полукровка, поэтому эта загадочная женщина- ученая всегда импонировала Кодзуки.
- Кодзуки, Лотос ждет тебя. Еще одна такая побудка по тревоге, и вы останетесь без очередной партии кошмаров, так что в следующий раз лучше охраняйте свои трофеи,- женщина, будучи как всегда своем репертуаре, развернулась на каблуках и так же молча покинула помещение.
Полукровка переступила с ноги на ногу, невольно нащупав за пазухой небольшой ключ от Лотоса, которого наверняка ещё не успели погрузить. Однако как бы Карен и не любила свой Кошмар, Зеро все таки имел у неё приоритет, поэтому сама девушка покинула зал только после короткого кивка Лелушка. В конце концов, задание она свое выполнила, карты были проверены и найдут себе применение.
Сейчас же Карен поспешила прямиком к ангарам. Лотос полукровка заметила сразу, алый Кошмар слишком сильно выделялся среди серых металлических коробок, в которые были «запакованы» остальные  машины. Распорядившись, чтобы все те, кто должен был участвовать в освобождении заложников собрались в ангаре, девушка покрутила в руке ключ от Лотоса и глубоко вздохнула.
Осталось ещё совсем чуть- чуть и скоро она увидит своих старых товарищей, к которым она неумолимо мысленно возвращалась. Естественно, побег Шнайзеля и возможное предательство Куро как нельзя усугубляло положение ОЧР, но операция не отменялась, а это было самым главным.
- Я хочу, чтобы сегодня все вы были предельно внимательны. Скорее всего наше появление уже будут ожидать, однако это не значит, что у нас не должно быть никаких сюрпризов для них,- сказала Кодзуки прибывшим и неопределенно махнула рукой в сторону где по её мнению должен был находиться британский штаб. 
Дотронувшись до гладкой полированной пошивки Лотоса, Карен слабо улыбнулась.
Кто же мог подумать, что я снова вернусь в Эшфорд...

Отредактировано Kallen (2011-02-06 20:33:05)