Она не знала, сколько времени провела в тёмной и душной кабине грузовика, в котором арестантов везли на Главную Площадь, чтобы лишить их жизни. Неподвижный взгляд, словно устремлённый в пустоту, еле слышные перешептывания людей и их хрипловатое, прерывистое дыхание, лёгкий запах пота, тихие стоны некоторых присутствующих... Казалось, прошла бесконечность. Катару не сказала ни слова и не сделала ни одного движения, чувствуя только ноющую боль в мышцах и тупой, будто бьющий по мозгам страх, который девушка пыталась заглушить в себе, стискивая зубы и закрывая глаза до такой степени сильно, что перед ними начинали бегать разноцветные круги. Все эти проявления не были видны во мраке помещения, в котором повстанцев трясло и бросало из стороны в сторону при поворотах автомобиля.
Наконец, резкий рывок, и грузовик остановился. Аяме в этот момент судорожно выдохнула из лёгких воздух, который, казалось, совсем перестал туда поступать. Двери кабины распахнулись, и японка зажмурилась от яркого света, хлынувшего в тесное помещение, где смертники чуть ли не лежали друг на друге. Поочерёдно британские военные хватали арестантов и, выталкивая бедняг на улицу, вели на эшафот. Катару на миг задержала дыхание, пытаясь справиться с новым приступом страха.
"Мама... Неужели я не смогу исполнить своё обещание?.."
Из мыслей её вырвал молодой солдат, который молча рывком поднял Аяме на затёкшие, подкашивающиеся ноги. Её мышцы неумолимо взывали об отдыхе, но Катару лишь гордо подняла лицо и взглянула прямо в глаза британца. В тот же момент молодой человек грубо взял девушку за плечо и принялся вытаскивать из грузовика. Наверное, потом на её нежной бледной коже останутся синяки от цепко впившихся в плечо пальцев. Японка покорно шла вперёд, при этом через силу выпрямляя свою спину, пытаясь выглядеть хоть на йоту достойно. Лицо её выражало только непоколебимое спокойствие и даже какую-то решительность.
- Слышал, да? - подталкивающий её в спину конвоир то и дело оборачивался через плечо назад, глядя на какого-то своего приятеля, ведущего Тамаки Шиничиро вслед за девушкой. - Ты не слышал, что произошло? Наверняка повстанцы что-нибудь учудили, а мы как всегда не в курсе событий. Зато, если что-нибудь пойдет не так – мы будем крайними.
Юноша привязывал Катару к столбу, больно затягивая на тонких девичьих запястьях верёвку.
- Хорошенькая… И чего тебе тихо не сиделось?.. - а ведь знает, что она не сможет ответить...
"Интересно, что бы ты сам делал, если бы твою родину оккупировали? Неужели сидел бы, трусливо сложа руки?" - солдат не видел скептически поднятую бровь арестантки.
Парень проверил крепления и направился вниз вместе с приятелем. Девушка не вслушивалась в их беседу, наконец осматриваясь по сторонам. Как и ожидалось, на площади собралось много народу. Британцы, японцы - все вперемешку. Потом она заметила Найтмеров - Сазерлэнды с нацеленными на смертников стволами ружей, тех самых, что должны были их казнить. Катару решила, что, когда это оружие выстрелит, она не закроет глаза, твёрдо смотря прямо на летящий в неё смертельный заряд. Если уж умереть так - то хотя бы с тем достоинством, которое только можно из себя выжать в такой плачевной ситуации.
Шум толпы слышался ей отдалённо, словно доносился из густого тумана.
Аяме, резким движением головы откинув с лица отросшую за год пребывания в тюрьме светлую чёлку, запрокинула лицо к небу. Облака, равнодушно плывущие по небосводу. Мирские проблемы, такие даже, как уход множества жизней, их не беспокоит. Небо - оно почти неизменно и своевольно - живёт так, как оно само хочет, то разливаясь дождём, то освещая землю солнцем. Интересно, а небеса будут оплакивать их, повстанцев? Небо и земля - два разных, отличных друг от друга мира...
- Ты слышала, да? - прявязанный к столбу рядом с девушкой Тамаки оживлённо воззрился на неё. - Что думаешь? А вдруг это Зеро? Видела, как они забеспокоились? Я знал, что он жив и не бросит нас в беде…  Он же наш друг… А его смерть – просто политическая утка!
Аяме всегда завидовала выдержке парня. А ведь он всегда верил, и сейчас особенно, в Зеро. В нём за год так и не угасла эта Надежда. Такой оболтус, как Шиничиро, был в чём-то сильнее её, Катару.
"Зеро... Придёшь ли ты?"
- Да... Будем верить в него... - разомкнула губы японка. Голос её был слегка сиплым от долгого молчания. Заметив, с какой надеждой смотрит на неё Тамаки, как он хочет, чтобы кто-то поддержал его домыслы, веру, Катару улыбнулась - челюсти сводило, но эта улыбка была искренней. На глазах едва не выступили слёзы. Слёзы надежды, слёзы страха. Но раз в их рядах есть хоть один человек, который верит в спасение, значит, и она будет верить. До последнего.

Отредактировано Катару Аяме (2009-09-12 11:57:03)

До чего же скучный перелет, - с трудом подавив зевок, размышлял Джино. Борясь с тоской и сном, молодой Вайнберг стал мучительно вспоминать сколько комнат он видел в академии Эшфорд, когда они с Аней Альстрейм впервые там побывали. Воистину прекрасное место: красивое, интересное, живое. С особым удовольствием Джино вспоминал студенческий совет: там, пожалуй, собрались самые активные и интересные люди академии. Попытавшись на память пересчитать количество колонн во внутреннем дворе академии, Джино начал клевать носом и, не желая мириться с таким своим состоянием, вскочил на ноги и стал мерить салон шагами. Солдаты Его Величества с улыбками наблюдали за поведением молодого рыцаря. Ну почему ты не поехала, Аня? С тобой было бы хоть немного веселее. Немного пообщавшись с простыми солдатами и мгновенно завоевав их симпатию, Джино немного успокоился и пришел в себя. Хоть какое-то, а развлечение. В своем желании хоть как-то скоротать время, благородный третий рыцарь согласился сыграть с простыми солдатами в карты, и был разбит в пух и прах. В результате, посадка стала для непоседливого Вайнберга буквально спасением.
Впрочем, без проблем не обошлось и здесь. Третий рыцарь ехал в начале эскорта, и был уже практически на площади, когда вдруг запищала рация у одного из офицеров. Мгновенно была озвучена недобрая весть: Его Величество принц Шнайзель пропал вместе со своим советником. Джино, неестественно побледнев, выскочил из машины, но там его встретил другой офицер.
- Сэр Вайнберг, на поиски принца уже были отправлены двое рыцарей и несколько отрядов солдат. Вам следует пребыть на площадь и оставаться там до дальнейших распоряжений принцессы Корнелии.
Джино был настолько взволнован, что даже не заметил нарушения субординации со стороны офицера (с каких это пор военные указывают рыцарям Круга, что им следует делать?). Волей-неволей, ему все же пришлось признать разумность этих слов, и Джино сел обратно в машину. Часть эскорта продолжила свой путь к главной площади Нового Токио.

Прибыв на площадь, Джино поспешил найти кого-либо из королевской семьи. Получив от штаба принцессы Корнелии приказ защищать одиннадцатую принцессу, третий рыцарь занял свое место чуть позади Наннали на сцене, где они остановились. Впрочем, бездействие не устраивало Джино, и он постоянно переминался с ноги на ногу, оглядывался, взволнованными глазами рассматривая всех окружающих. Не видя никакой угрозы, он даже несколько приуныл. С тоской посмотрев на молодую принцессу, Джино неожиданно для себя заметил волнение на ее лице. И действительно… Каково должно быть маленькой девочке, которая должна присутствовать на казни людей. А тут еще и пропажа принца Шнайзеля… Третий рыцарь преисполнился сочувствия к девушке, и с каждой секундой в нем все росло желание хоть как-то подбодрить ее.
- Ваше Величество, принцесса Наннали, разрешите обратиться, - произнес, в конце концов, Джино, опустившись на одно колено - он понимал, что церемония вскоре начнется, и тогда у него уже не будет возможности хоть чем-то помочь девушке. Дождавшись разрешения, он снова заговорил. – Эти люди убили десятки невинных британцев, и если не остановить их сейчас, кто знает, скольких они еще убьют? Они не достойны вашей жалости.
И такие же, как они, убили моего отца, - поджав губы, подумал про себя молодой Вайнберг. Внезапно он покраснел, осознавая, как могло прозвучать его высказывание – словно он пытается что-то посоветовать принцессе. Черт… Я должен знать свое место. Мое поведение может быть сочтено непочтительным…

Отредактировано Gino (2009-09-16 09:19:58)

Волнение среди военных, устраивавших подготовку к казни, даже спустя час и не думало успокаиваться. Напротив, с появлением на главной площади Третьего Рыцаря, языки самых смелых заработали быстрее. И хотя только самые-самые приближенные ко двору знали о том, что Джино сопровождал принца Шнайзеля, простора для фантазии простым воякам хватало сполна.
Подобное настроение легко передалось в толпу британских простолюдинов, распространяя новость о том, что в британском полку разлад и вот-вот случится что-то не хорошее. Впрочем, кому-то это было даже на руку.
Среди этой массы народа было трудно отделить британцев от японцев и других повстанцев. Этим и воспользовалась группа подростков, умело прятавшаяся в тени деревьев на обочинах, подбираясь поближе к площади. Нельзя было сказать, что привело их сюда простое праздное любопытство и жажда острых ощущений. А ведь ничто так не заводило юные умы, как вид крови и чужих страданий. У них была надежда, и именно она привела любопытных японских мальчишек в самую гущу событий. Они почему-то слепо верили, что их смелые товарищи, гордо смотрящие в дула оружий, не могут вот так просто погибнуть, без борьбы. Легенда обязательно оживет и из облака дыма обязательно появится их герой в маске и спасет пленников. И в байку о смерти Зеро никто не верил.
- Он же Ноль… ничего… Как он может  исчезнуть или умереть? Он просто затаился.
Спустя какое-то время ребятня смогла подобраться к ограде. Конечно, на угол их никто не пустил – там уже давно все было занято «элитой» - детками британцев, и попадаться им на глаза не стоило – могли поднять шум. Поэтому юные шпионы на корточках продвигались дальше. Им хотелось пробраться поближе к трибуне, на которой находились королевские особы и исполнить свою маленькую месть, но там была высокая глухая стена, с колючей проволокой. А еще это место хорошо просматривалось охраной. Зато чуть ближе, проволоки не было, да и охраны было меньше, и объяснялась это легко – никому бы и в голову не пришло лезть на трехметровую голую стену. Да и трудно было что-то углядеть за козырьком.
Поделились. Двое скрепили руки, делая подобие «козла», третий, держась за плечи, встал на руки. Пару усилий и третий был слегка подброшен вверх, настолько, насколько это было возможно. Но зацепиться за край стены парнишка успел, и теперь выбирал точку опоры, что бы удержаться на стене как можно дальше. Взглянул в щель под козырьком и оценил расстояние – многовато. До трибуны метров 20, не меньше, до эшафота и того больше, раза в два. И последнее было очень хорошо.
- Далековато, - приглушенным голосом крикнул он вниз, - не докину. Но ближе не подобраться.
Еще трое внизу переглянулись. Самый маленький, лет 10, держал в руках котомку из грязно-зеленой плотной ткани и трепетно прижимал ее к груди. Одним взглядом они посовещались, после чего каждый медленно, и с долей сомнения кивнул.
- Давай. Хоть так. Десятком британских рыл меньше и то хорошо, - кивнул самый старший, забирая у мелкого котомку. На свет он достал тяжеленькую жестяную банку – изобретение очень простое и довольно опасное. По крайней мере на детскую игрушку не тянула точно.
- Аккуратней там, - шикнул на них сверху кучерявый, свешиваясь вниз, что бы забрать таинственную вещь. Устроена она была довольно легко – две жестяные банки, одна в другой, взрывчатое вещество, кремень и много мелких, но тяжелых и остро режущих металлических деталей. Этакая самодельная бомба, которую было можно вот так просто создать в почти домашних условиях. В действие она приводилась любым, даже самым незначительным ударом – вспыхивала искра, зажигая фитиль, потом загоралось вещество, разрывая стены наружной банки и волной отбрасывая гайки и болты в стороны. Радиус действия был не более 10 метров, но увернуться от острого дождя было невозможно.
Так как до трибуны все равно было не достать, парнишка выбрал место, где было побольше солдат. К слову сказать, в том месте были только солдаты и британские подданные – зевак пока ближе не подпускали, держа их за оградой. Поэтому никто из мирных жителей пострадать не мог, и ребятне это было на руку.
- Ладно, да будет с нами Зеро, - пробормотал парнишка, целиком вставая на ноги и замахиваясь. Среди своих друзей он был самый меткий, поэтому и главная роль была отдана ему. Замах и банка полетела в кучку переговаривающихся солдат – те даже не успели ничего понять, как их оглушило громким взрывом и на них обрушился град осколков. Спасти их могли только военные жилеты,  но и те оказались недостаточно прочные. Отдельные детали почти достигли трибуны.
Охрана еще не успела придти в себя, а юных заговорщиков на месте преступления уже не было.

<<<< Академия Эшфорд << Склад

Начиналась первая операция возрожденного Зеро, Лелуш ощущал, что он находится в приподнятом настроении, и старался не давать этим эмоциям вырваться наружу. За ними все еще могут следить, а значит, он должен вести себя как обычный школьник согласившийся пройтись по магазинам с подругой. Правда данная маска не мешала ему сообщать Карен, достаточно важные сведенья. Например, рассказать о том, что на одной из улочек Нового Токио был укрыт кошмар, и что он хочет, что бы пилот алого лотоса воспользовалась им.
Ничем не примечательный, небольшой грузовик ожидал своих пассажиров недалеко от торгового центра, по главным улицам было не проехать, а потому решили выбрать достаточно извилистый путь. Лелуш размышлял над тем, какие приготовления необходимо сделать и как расставить фигуры, а потому с отсутствующим видом смотрел в окно. Машина стояла вот уже десять минут не двигаясь. На улице, по которой они собирались проехать, была огромная пробка. Додумав очередную мысль, он как бы очнулся ото сна, с сомнение посмотрел на улицу и повернулся к Кодзуки.
- Карен тебе придется выйти раньше, чем мы планировали, и дойти до улочки пешком.
Он вырвал ее из радостных предвкушений, ну или, по крайней мере, из каких-то хороших мыслей. Голос девушки прозвучал очень возбужденно, и этот состояние подтвердилось ее быстрыми слегка поспешными действиями. Парень невольно улыбнулся. Такая боевая готовность и рвение всегда радовало, привлекало его в этой полубританке.
Вскоре грузовик пришлось покинуть и Лелушу, он понимал, что сейчас самое главное смешаться с толпой зевак стягивающихся к главной площади, а потому позволил потоку нести себя и в скоре был на площади.
«Много народу здесь собралось, хотя до казни еще приличное количество времени. Любопытные или те, кто надеются на воскрешение Зеро?»
Он оглядел толпу, число британцев определенно перевешивало, и это даже если не брать в расчет военных которых здесь было предостаточно, еще бы ведь казнили преступников из одиннадцатого сектора. Лулу поднял взгляд на эшафот, все в одинаковых тряпках, обросшие и исхудавшие, жалко не было видно лиц…
«Все-таки именно жажда зрелищ собрала многих из них.
И тут что-то бабахнуло достаточно далеко от парня, поднялась суета. Всем видимо стало интересно, что же произошло, толпа хлынула в ту сторону, откуда исходил звук.
«Это не выстрел слишком громкий, но и не полноценная граната. Что же это может быть, а главное, с какими целями сделано?»
Волна хлынула и остановилась, послышались окрики военных, ругань, крики и кажется детский плач. Все это было на руку Зеро, он быстро сунул руку в карман и нащупал прихваченные из грузовика «бомбочки с сюрпризом» это детская шутиха, сейчас была очень кстати. Бабах от нее будет слышимый, да и дым повалит, но зато она никому не навредит. И так началось действо: он аккуратно уронил первую бомбочку возле себя, спустя некоторое время послышался взрыв, крики, видимо кто-то пнул устройство, приведя его тем самым в действие. Лулу тем временем пробирался в другое место и повторил там тоже самое. Паника усиливалась, военных прибавилось. Повторив трюк еще несколько раз, парень направился к спрятанному в переулке грузовику и рации для связи с ОЧР, он все еще был в форме академии, а значит, мог не опасаться подозрений со стороны военных.  У него в голове созрел план действий, но в одиночку и без кошмара его было не привести в действие.

Катару с удивительным в её положении интересом оглядывала пространство вокруг, вертя светловолосой лохматой головой из стороны в сторону, настолько, насколько ей позволял сделать это столб, к которому заключённая японка была привязана и прикованна. Прохладный металличский ошейник столба неприятно холодил кожу на её покрывшейся нервной испариной шее. Девушка внимательно осматривала территорию вокруг, силясь заметить во взбудораженной толпе хоть намёки на что-то, что может дать повстанцам надежду на спасение. Но пока всё было тихо-мирно, насколько такое вообще возможно в этой ситуации.
Вот подъехал экскорт - вереница машин, в одной из которых, вероятно, находилась очень важная британская шишка. Незамедлительно мыслям Аяме пришло подтверждение. Из первого автомобиля быстро вылез высокий молодой человек с белокурыми волосами. По расшивке его раскошного плаща японка поняла, что это один из рыцарей круга. Парень зашагал по направлению к большой сцене и остановился возле совсем юной девушки с роскошной копной длинных и вьющихся светло-русых волос - Катару знала, что это была Одиннадцатая принцесса Священной Британской Империи. Участница освободительного движения присмотрелась к девочке - ага, все признаки того, что Наннали ви Британия волнуется, налицо. Чуть сдвинутые тонкие брови, закушенная нижняя губка и маленькие кулачки, крепко стиснутые на подлокотниках её инвалидного кресла. Катару даже стало жаль принцессу - слишком хрупкой и беззащитной выглядела девчонка, слишком уж юна и впечатлительна она была для участия в таких событиях, как казнь террористов.
Аяме так засмотрелась в сторону королевской особы, что вздрогнула от неожиданности, когда по площади разнёсся громогласный звук взрыва, оставляя после себя клубы дыма, которые, заслонив девушке обзор, мешали разглядеть что-либо в толпе. Ей были слышны только поднявшиеся крики, она ощущала в воздухе нарастающее волнение, испуг людей, улавливала чутким ухом стоны боли.
"Что же здесь творится!?" - девчонка, по примеру сообщников, привязанных рядом к таким же толбам, как и у неё, принялась с остервенением озираться по сторонам, чуть ли не сворачивая себе при этом шею, моргая и щурясь.
Когда, наконец, едкий дым, от которого слезились глаза, рассеился, Катару содрогнулась от того, что увидела на Площади. Раненные, сплошь и рядом, все подряд - японцы, британцы... Плач и мучительные стенания ни в чём неповинных людей - всё это было невыносимо слушать. В то же время Аяме отметила, как засуетились британские служащие, светловолосый юноша-Рыцарь отошёл от своей молоденькой подопечной и так же вертелся из стороны в сторону, силясь заметить виновника происшествия. Потом блондин вернулся обратно к принцессе, что-то взволнованно говоря своим солдатам.
"Кто это был? Зеро ли?"
Глянув на находящихся вблизи от неё Рыцарей Ордена, Катару поняла, что не одну её посещают такие мысленные вопросы. Огги взволнованно моргал глазами, осматриваю толпу перед собой, Тамаки же даже слегка рвался из своего плена, выкрикивая имя Зеро.
Прошло какое-то время, а толпа всё никак не могла угомониться, хотя британцы и пытались всеми возможными способами её урезонить. В груди у Катару появилось странное предчувствие, что бомба - это ещё не конец сегодняшнего представления. Это было только началом.
Так и оказалось, как подсказывала интуиция молодой террористки - то тут, то там начали возникать хлопки, оставляя после себя много дыму, но, к счастью, не причиняющие никому вреда. Причём у взрывов была определённая траектория, за которой японка теперь пыталась уследить, сосрелоточенно сдвинув брови на переносице. С ними будто кто-то играл.

Отредактировано Катару Аяме (2009-09-27 11:07:44)

Новая волна взрывов подорвала и без того шаткое душевное равновесие принцессы, она сорвалась на крик, а Джино, стоя перед ней, мог только бессильно сжимать кулаки. Конечно, он знал, что обязан испольнить все ее приказы, но он не мог напрямую рассказать этой девушке, совсем еще маленькому ребенку, что на самом деле происходит. Одиннадцатая принцесса была слишком хрупка, слишком нежна, и Третий рыцарь напрочь забыл, что и сам немногим старше ее.
- Вы слышали, - глухо отозвался молодой Вайнберг, поднимая глаза на солдат, - приказ принцессы. Выполнять!
Последнее слово он рявкнул так громко и с такой ненавистью в глазах, что, должно быть, напугал несчастную охрану. Впрочем, слабаков в секьюрити самой принцессы брать не могли, да и судьба их совершенно не интересовала Джино, но когда один из взрывов раздался совсем рядом с трибуной, нервы третьего рыцаря не выдержали.
- И немедленно уведите отсюда принцессу!
Не сомневаясь, что все приказы будут выполнены, Джино отвернулся от солдат. В этот момент он даже не думал о том, что может последовать за его решением: он проигнорировал некоторые из требований королевской особы, а подобное поведение вполне могло закончиться трибуналом, несмотря даже на обстоятельства сложившейся ситуации. Сейчас первоочердной заботой молодого Вайнберга была безопасность принцессы, а уж потом - будь что будет! Дым тем временем расплылся по всей площади подобно туману, и совершенно не было видно, что же там происходит. Взрывы прекратились, теперь слышны были только крики людей. Опять новые жертвы, - с ненавистью подумал третий рыцарь, еще сильнее сжимая кулаки. Ни в чем неповинные граждане Британии страдают из-за этого ордена! В том, что за всем происходящим стоит Орден черных рыцарей, Джино не сомневался ни на секунду. Наверняка, пришли вытаскивать обреченных на казнь. По мнению молодого Вайнберга повстанцы никогда не считались ни с человеческими жертвами и убивали даже тех, кто не заслуживал смерти. Непростительно, - между бровей третьего рыцаря легла небольшая морщика, уголки чуть приоткрытых губ опустились; в этот момент он особенно сильно ненавидел всех врагов Британии.
- Срочно подготовьте Тристан к запуску, я сейчас буду, - прокричал Джино в рацию. Теперь Третий рыцарь должен был как можно скорее оказаться в своем найтмейре - там, где он, по его мнению, принесет больше всего пользы. Повстанцев необходимо было остановить во что бы то ни стало.

Острые глаза Серой Ведьмы сразу заметили переполох на помосте - Наннали старались побыстрее и понезаметнее увести в безопасное место. Бедный Лелуш, подумала Шицу, ему опять не удалось спасти свою сестру. Даже ей казалось, что с этой светлой, не желавшей никому зла девочкой поступили слишком жестоко, сделав её вице-губернатором области, где беспорядки следуют один за другим. Но, насколько было известно С.С., Наннали попросила этого сама, а это означало только то, что у этого ангела был не менее сильный характер, чем у её брата.
Однако молчание Лелуша начало раздражать даже стальные нервы Шицу. При этом она упорно повторяла самой себе, что это не потому, что она за него волнуется, а потому, что ей порядком надоело уже полчаса попирать стенку и разглядывать дурдом, творившийся на площади. Что, в общем и целом, было недалеко до истины.
Еще десять секунд, повторила Шицу про себя. Её лицо по-прежнему было непроницаемым - этому она научилась давно, много-много лет тому назад. Все-таки у вечной жизни есть масса преимуществ, усмехнулась она про себя. Пять, четыре, три, два...
Мягкая вибрация в её руке почему-то стала для Серой Ведьмы неожиданностью, но она моментально справилась с собой. Рука быстрым - но не слишком быстрым движением - поднялась из кармана, откинула крышку телефона, нажала кнопку приема звонка.
- Да.
- Шицу, это Лелуш слушай меня внимательно, - его голос был взволнованным, торопливым, перебиваемым шумом, грохотом и криками, но все же она явственно ощутила в нем нотки безудержного торжества. - Пилот алого лотоса – Карен, захватила моего брата Шнайзеля в плен, сейчас его везет в наш штаб, забирай всех людей с площади и тоже отправляйся туда. Принц ранен так, что позаботься о том, что бы ему оказали медицинскую помощь. Я пока пойду, объявлю это радостную новость всей Японии, а может и всему миру!
Лелуш аж засмеялся от радости, и Шицу не смогла сдержать улыбки. Какой же он все же еще мальчишка...
- Я все поняла, - сказала она в трубку, и её тон был сух и невозмутим. Действительно, как она могла сомневаться в нем? Запихнув телефон обратно в карман, Шицу повернулась к остальным.
- Карен Козуки захватила в плен принца Шнайзеля и теперь везет его на базу. Зеро тоже отправляется туда и приказывает нам вернуться.
Шицу порадовалась, что эти...эти детишки не слишком громко радовались, ибо ей совсем не хотелось попасться в руки к британцам, когда цель операции уже была достигнута. Она повернулась и в последний раз покосилась в сторону помоста. Почему-то ей ужасно захотелось помочь Лелушу и освободить Наннали. Шицу видела, как он страдает без сестры, хоть всеми силами и пытается не показать этого.
Серая Ведьма поспешила одернуть себя. Во-первых, одна ты ничего не сможешь сделать. Там охраны больше, чем весь ОЧР вместе взятый, во-вторых, ты не обязана ему помогать. И точка.
С.С. холодно усмехнулась и последовала за уже успевшими скрыться в темном переулке ОЧРовцами. Да, у неё никогда не было такого интересного "клиента"...

=> База ОЧР
 

Джино резко остановился и обернулся, услышав первые слова, уже точно зная, кто это говорит. Взгляду молодого Вайнберга предстали темно-синий найтмейр с открытой кабиной водителя и Зэро в полном облачении. Третий рыцарь даже не удивился, снова увидев этого человека: сложно было поверить, что он действительно мертв.
- Второй принц Британии - Шнайзель, находится у меня в заложниках! – как будто какой-то камень свалился на сердце молодого рыцаря, между бровей юноши пролегла морщинка, уголки губ снова поползли вниз. Эта новость стала настоящим сюрпризом для рыцаря круга – он до последнего верил, что Сузаку и Элизабет смогут найти и спасти принца… Но что принц Шнайзель окажется в руках террористов – такой исход событий казался просто невозможным.
Сжатые в кулаки руки Джино затряслись, на лице его отразилась ненависть.
- Ублюдок, - прошептал рыцарь, не находя в себе сил оторвать взгляда от худой мужской фигуры в плаще. В глубине глаз Джино проскользнула неуверенность. Что же теперь делать? Бежать к найтмейру теперь уже не представлялось такой хорошей идеей: если принц действительно у террористов, Корнелия не посмеет нападать на них. Стоять столбом посреди трибуны – тоже не самая лучшая идея. Вновь осмотревшись, рыцарь обратил внимание, что принцесса Наннали до сих пор не покинула трибуны. Снова кинув взгляд в сторону синего найтмейра, Джино принял решение.
- До последующих распоряжений остаюсь принцессой Наннали для ее защиты, - отрывисто произнес он в рацию, не сумев даже повторить свое сообщение: на душе скребли кошки, рыцарю казалось, что он поступает не верно и что-то упускает… Но сейчас ничто другое не казалось ему более правильным, и Джино вернулся к принцессе, решив исполнить свой первоначальный приказ: обеспечить полную защиту губернатора 11 сектора.

Ему не нужно было оглядываться вокруг, что бы примерно представлять что происходит, ему не нужно было читать мысли, что бы знать, что чувствую эти люди. Его взгляд сейчас был прикован к сцене для особо привилегированных. Ему даже в какой-то степени было интересно, как все повернется, какой ответный ход сделает Британия в лице Корнели. Хотя он уже представлял возможные комбинации, а значит и собственные ответы.
Как всегда хорохоришься сестра? А вариантов путей у тебя не много… И по любому ты уже предстала не в лучшем свете. Здесь телевидение и камеры, ведется трансляция, а значит, все действо разыгрывается на глазах не только этих немногих людей!
Маска скрывала любые проявления эмоций, за то и была выбрана. Лелушь понимал, что играет народного героя, ну или террориста, если смотреть с точки зрения Британии без лица и без определенной личности.
Сейчас на сцене разворачивался театр, в главных действующих лицах выступал он сам и Корнелия. Она изображала сильную волевую женщину, нет, она была таковой до той секунды, пока не спряталась за своей сестрой, показав тем самым, что опасается его хода, его действий.
Кстати о сестре: «Наннали! Что ты здесь делаешь? Что задумал Чарльз?» Лицо Лелуша скрытое под маской, в который уже раз за день, столь пестрящий сюрпризами, исказилось от смеси чувств. Он переживал за сестру, лихорадочно соображал, что же такое мог задумать его отец и попутно начал строить план как спасти сестренку из лап Корнелии. И тут его мысли были прерваны воплем, хотя возможно это правильнее назвать криком, приказом: "Расстрелять! Убить Зеро!!"
Реакция последовала мгновенно, ничего не поменялось, но в воздухе повисло ощущение бури.
- Губернатор Корнелия, видимо вы не совсем понимаете ситуацию. Любое ваше агрессивное движение в мою сторону или в сторону моих людей приведет к смерти принца Шнайзеля!
Громкий, четкий, уверенный голос, он знает свою роль и доиграет ее до конца, в каком бы смятении небыли сейчас его мысли, как бы ему не хотелось оказаться в далеком прошлом, в котором он, Сузаку и Нани сидели, складывали журавликов из оригами.

Катару стояла неподвижно, не пытаясь рваться из оков, связывающих её, как делал это Тамаки, стараясь успокоиться и состредоточиться на ситуации, понять, что вообще вокруг происходит. Дыхание срывалось от волнения, охватившего всё её существо и затопившее с головой, она кусала пересохшие и пострескавшиеся губы, сжав кулаки так, что ногти впились в кожу чуть ли не до крови. Голубые глаза бегали по площади, в мозгу проносилось множество беспорядочных мыслей. Что здесь творится? Кто устроил весь этот переполох со взрывами, где Зеро и придёт ли он спасти своих подопечных? Столько вопросов, и где хоть один ответ?
Девушка отметила попытку британцев увести одиннадцатую принцессу в безопасное место подальше отсюда, но юная Наннали остановила солдат. Сильная девочка, Аяме невольно проникалась к ней уважением. Но зачём ей оставаться тут? Что может сделать практически неподвижный, слепой ребёнок? Это было интересно.
Прошло ещё сколько-то времени, взволнованная толпа всё не успокаивалась, воины Британии суетились, как муравьи, и молодая террористка совсем запуталась. Впрочем, как и остальные её сообщники, привязанные рядом с ней к столбам.
Внезапно по площади словно пробежала волна, из из ещё нерассеившейся дымовой завесы вынырнул тёмно-синий ночной кошмар. Катару вздрогнула, когда из кабины показалась такая до боли знакомая фигура в как всегда пафосно развивающемся на ветру плаще...
"Неужели!..."
- ...Зеро!.. - вырвалось у неё, и напарники девушки возле неё встрепенулись, словно до этого пребывали во сне.
- Это реальность?.. - пробормотала Чиба Нагиса.
- Зеро!!! Ты пришёл спасти нас!! - последовала вслед за этим вполне ожидаемая реакция Шиничиро.
Если бы только Аяме могла ущипнуть себя, причинить хоть какую-то физическую боль, чтобы скинуть с себя это наваждение. Да, ей всё ещё не верилось, что это явь, казалось, юная воительница ОЧР видит галлюцинацию. Но нет, Зеро не исчезал, приближаясь к трибуне для высших шишек Британии и будто не замечая замершего народа вокруг, перешёптываний и переговоров людей.
Катару тряхнула головой, этим движением отбрасывая с лица свои спутавшиеся светлые волосы.
"Неужели ты и вправду жив? Ты всё таки пришёл за нами? И не бросишь нас во второй раз, как тогда..."
Нет. Не нужно сейчас думать о прошлом. Ответы на мучавшие её вопросы Катару узнает потом, во всяком случае, девчонка надеялась на это.
- Губернатор Корнелия ли Британия, я прибыл сюда для того, чтобы сообщить одну важную вещь… - тем временем заговорил Зеро, заставляя всех прислушаться к его словам. Человек в маске явно хорошо знал человеческую психологию, интригуя и пугая людские сердца. - Второй принц Британии - Шнайзель, - находится у меня в заложниках! Казнь не состоится!
- Зеро?! Ты сделал ошибку, вернувшись из ада, поскольку туда ты отправишься уже вместе со своими собаками! - рявкнула принцесса Корнелия, вскакивая со своего места на ноги. И всё же губернатор махнула рукой своим солдатам. Подчинённые Священной Британской Империи поднялись на постамент с приговорёнными к смерти и принялись быстро отвязывать преступников.
В голове Катару окончательно всё перемешалось.
"Да что здесь происходит, чёрт возьми?!" - её детские нервы начинали сдавать, всё тело била крупная дрожь. Оказавшись свободной, девушка тут же начала растирать запястья, заметив на них красные отметины от наручников, и настороженно озиралась по сторонам.
Что-то тут было не так! Почему Корнелия так легко согласилась отпустить смертников? Что задумала эта женщина? Аяме вперилась взглядом в статную высокую фигуру принцессы, стоящей напряжённо и прямо, как натянутая струна, за спиной своей младшей сестры.
Аметистовые, непроницаемые глаза сузились, когда Корнелия разомкнула плотно сжатые до этого губы:
- Расстрелять! Убить Зеро!
Словно он этого и ожидал. Словно знал, что женщина отдаст такой приказ. Ответ последовал незамедлительно.
- Губернатор Корнелия, видимо, вы не совсем понимаете ситуацию. Любое ваше агрессивное движение в мою сторону или в сторону моих людей приведет к смерти принца Шнайзеля!
Твёрдый, ясный голос, уверенный тон. Будто Зеро знал, что всё должно быть так, как того хочет он сам. Человек, умеющий предугадывать события, просчитывающий все свои, да и чужие тоже, ходы наперёд, почти никогда не недооценивающий противника. Почти...
Катару замерла в боевой позе, не обращая внимания на боль в затёкших мышцах, потерявших за год свою ловкость, пытаясь выровнять дыхание и унять мелкую дрожь в своём теле. Острый взгляд небесных глаз перемещался от Зеро к Корнелии и обратно. Девушка следила за каждыми движениями двух противоборствующих сторон, чтобы, если что, быть готовой ко всему.
И тут вмешалось то обстоятельство, которого никто не ожидал.
- Остановитесь! Я прошу обе стороны решить этот вопрос путем мирных переговоров! Сестра, Зеро, никому из вас не нужны лишние жертвы.
Тонкий, но уверенный и сильный сейчас, в данный момент, голос принцессы Наннали разлетелся по площади, достигая слуха всех присутствующих. Катару в замешательстве воззрилась на девочку, чуть приоткрыв рот от удивления.

оос: >__<"

Принцесса Корнелия
Как бы Корнелия не злилась, и в какое бешенство она бы не впадала, любому присутствующему на площади было ясно одно – вариантов было немного, и версия «расстрелять»,  отнюдь к ним не относилась. Любое неправильное движение, и блеф Зеро мог оказаться не блефом. А батюшка Чарльз за это по головке ее точно не погладит.
Принцесса только скрипела зубами, прячась за спиной девочки-калеки и явно показывая себя не с лучшей стороны. Но ей было просто необходимо выиграть время и продумать план отступления. По крайней мере, все подчиненные могли и желали понять ее действия именно так, а там, поди, разберись, что задумала эта британская ведьма.
Солдаты, между тем, повинуясь приказу, взялись отвязывать пленников от столбов, но вовсе не собираясь их отпускать прежде времени.
- Сестра, Зеро, никому из вас не нужны лишние жертвы, – вмешательство маленькой принцессы можно было считать отправным толчком к дальнейшим действиям. Одернув принцессу, Генерал Губернатор, обернулась к Пятому Рыцарю, полностью игнорируя попытку той вмешаться в происходящее.
- Леди Флоренс, я доверяю принцессу Наннали Вам. Доставьте ее до машины, без лишнего шума и происшествий. Я полагаюсь на Вас, - все было сказано настолько тихо, что услышать могли только в радиусе пары метров. Так или иначе, должен был быть готов эскорт и транспорт для экстренных ситуаций. И обеспечена хорошая охрана.
- Хорошо, Зеро – владение собой часто помогало Корнелии быть выше кого бы то ни было, и теперь ее актерские данные нарисовали на ее лице смирение, - Обмен состоится завтра на Главной площади. Отвезите пленников обратно в тюрьму, - последний приказ был адресован охране, которая тут же повела арестантов, в так и неотогнанный транспорт.
"Ты еще поплатишься за все.... Зеро"

Катару Аяме ---> Британская тюрьма.

Джино, Эшли, Наннали, Корнелия ----> Дворец Губернатора.