Жизнь - удивительная штука. Конечно, Джино привык к тому, что он постоянно кому-то нужен и что люди полагаются на него. Но он никогда не считал это чем-то вроде славы - да какая слава? Он считал необходимым помогать людям, которые попали в беду. Не считал Вайнберг это также каким-то соревнованием - как может быть война и террор соревнованием? Это две бесчеловечные идеи, порожденным человечеством. Людям было бы в стократ легче, живи они в мире. Но тем не менее - недовольные находятся всегда. И это очень печально, что они начинают вооруженные конфликты - почему же нельзя уладить все мирным путем?
Подобные мысли не давали юноше уснуть уже второй час - остаток дня после разговора с Наннали он провел в блаженном ничегонеделании, и успел подустать от этого - его мало вдохновляли прогулки по пустынному дворцу. Он успел подумать хорошенько над предложением принцессы Корнелии, а также окончательно сломать себе голову от просьбы, которую пообещал исполнить для принцессы Наннали. Надо же, если вдуматься, сегодня такой напряженный день  -он весь день общается с членами королевской семьи, и каждый ему что-то предлагает. Причем каждое из предложений одновременно заманчиво, но в то же время несколько настораживающее. Но значит, это требуется для блага Империи. Даже тот факт, что младшая принцесса хочет посетить Академию Эшфорд. Задумываться о том, что это может быть бунт или что-то сродни этому,  молодой человек даже не собирался.
Размышления были бесцеремонно прерваны стуком в дверь – тихим и нерешительным.
- Сэр Вайнберг. Его высочество принц Шнайзель… - Джино буквально спрыгнул с кровати – что же это за известия такие, что требуют его даже в такой поздний час? Хотя какой поздний – ведь всего одиннадцать доходит.  Должно быть, это наследственное – даже в Британии королевская семья ложилась спать позже всех, допоздна раздумывая о важных государственных делах в своих кабинетах.
- Да, уже иду. – найти костюм и плащ не составило труда – они висели там же, где он их оставил, аккуратно выправив все рукава и воротники. Одеться за время горения спички – тоже просто. Должно быть, слуга не успел соскучиться за дверью – по крайней мере во взгляде его рыцарь прочитал скорее удивление, нежели скуку.
- Ведите меня. - и усталая улыбка - ведь он уже которые сутки нормально не спал...
***
Что-то произошло? Зачем он принцу именно сейчас? Должно быть, что случилось. Или же в голове Второго принца Империи возник какой-то план? Если это так, то он с радостью поработает винтиком в этой сложной системе.
Нырнув в приветственно распахнутые перед ним двери и оправив плащ, Джино, сделав каких-то два шага по пестрому ковру, остановился и четко произнес, склоняясь в поклоне– возникло ощущение дежавю, ведь он с утра уже здоровался так с принцессой:
- Третий рыцарь Круга, Джино Вайнберг, прибыл! -  молодой человек не торопился выпрямлять спину, дожидаясь разрешения принца Шнайзеля, а в это время мысли в голове вновь заметались, как теннисные мячики. Зачем? Почему? Насколько важно?

И снова это ощущение - радость от того, что он снова в деле и он может потребоваться Империи, плюс странное стеснение от общения с коронованными особами. Хотя, наверное, давно пора было привыкнуть к этому - ведь это не первый и, будем надеяться, не последний, но Джино до сих пор пробивала холодная дрожь оттого, каким спокойным был Его высочество Шнайзель. Да, спокойствие - одна из самых важных черт для лидера. Хотя даже не спокойствие - хладнокровие. Все это чувствовалось в неспешных жестах, в речи премьера.
Вайнберг услышал разрешение принца и подошел поближе к столу. Правила этикета требовали тут же сесть - ведь ни в коем случае нельзя нависать над Его высочеством.
Вы, наверное, устали от столь насыщенного дня и только собирались отдохнуть. - рыцарь покачал головой и ответил:
- Нет, Ваше высочество, все в порядке. Я не отдыхал. - он склонил голову, ругая себя за некорректный ответ. По идее, нужно было ответить что-то в роде "я всегда к вашим услугам" или "всегда готов!", но рыцарь действительно устал - сказывался перелет и вчерашние действия в Британии. Забавно все это - ещё вчера он был  дома, а сейчас уже в одном из эпицентров театра военных действий. Но это куда лучше, чем поодиночное уничтожение террористов в их тихой стране. Ведь сейчас большинство рыцарей именно в Британии или на военных заданиях. Негоже и ему сидеть и чаек попивать - уж лучше помочь родной Империи в восстановлении порядка.
Джино ещё раз кивнул на слова принца о том, что он не может сам выбрать себе личного Рыцаря. Конечно, он не был столь искусен в этих тонких вопросах, связанных с назначениями рыцарей и личных слуг в королевской семье, но догадывался, что для принцев выбираются не рыцари, а кто-то другой. В смысле, термин для обозначения этого поста другое. Наверное. Юноша даже немного запутался в своих мыслях, продолжая изучать спинку кресла за спиной Его высочества - смотреть в глаза он избегал. Просто потому что было нельзя.
Свадьба? Принцесса Наннали выходит замуж? Светлые тонкие брови удивленно взметнулись вверх - девочка ничего не говорила об этом, всецело поглощенная идеей съездить в Академию. А черт, это же тайна. Он не может сказать даже Его Высочеству об их плане. Простите, принц. Молодой человек понял, что от него ждут каких-то слов и произнес:
- Не беспокойтесь, Ваше высочество, принцесса Наннали в добром здравии. Когда мы общались сегодня днем, она познакомила меня с индийской принцессой Рани. И... - молодой человек замялся, не зная, стоит ли говорить это или нет, но все-таки решил сказать свои догадки. - Эта девушка показалась мне странной. Индия так и не дала однозначный ответ... - Джино не стал продолжать, потому что уж кто-то, а премьер прекрасно знал обо всем этом. И наверняка это его рук дело - предложение Индии союза. Хороший ход. Юноша всегда поражался способности этого человека так мастерски делать ходы - умение играть в шахматы просто потрясающе. Вайнберг и сам играл, но ему недоставало логического мышления. Но если задуматься, то это должно быть не сложнее расстановки военных. Ведь это так похоже. Шахматы в реальных условиях. Только съеденная фигура в этом случае - чья-то оборванная жизнь.
Карэн. Невысокая, ладно сложенная девушка с живыми глазами. Но у неё было слабое здоровье...и она казалась всегда немного сонной. Наверное, это последствия от препаратов, которые она принимала.
- Да, я помню её. Она училась со мной в одном классе. Она тоже формально состояла в студсовете и общалась с его членами. И с принцессой Наннали тоже, разумеется. - совершенно честно ответил Третий рыцарь, вспоминая веселые беззаботные деньки в Академии. У него до сих пор хранился фотоальбом с совершенно безбашенными фотографиями студсовета и школы. Перелистывая его, Джино каждый раз мечтал вернуться туда снова. И, наверное, это скоро станет возможно - как только они разберутся с Зеро и остальными террористами.
Вайнберг молча наблюдал за перемещениями премьера по кабинету - было видно, что Его высочеству действительно неспокойно за свою сестру, и юноша понимал его - когда держишь в руках целую Империю, сложно оставаться спокойным, если что-то неладное творится с твоей семьей.
- Вас, кстати говоря, ждет боевое задание. Пока техники проверяют аппаратуру и согласуют амуницию, согласно отчетам, присланным с непосредственного места операции, у нас есть время на эти разговоры. Вы можете мне чем-либо помочь? - при словах о задании молодой человек воспрял духом. Вот он, шанс помочь Империи! Он задумчиво произнес:
- В Академии Карэн Стадфилд появлялась редко - президент сказала, что у неё слабое здоровье, поэтому она редко появляется на занятиях... - рыцарь замолчал, задумавшись и связывая между собой кусочки мозаики. - Я раньше не задумывался, но такие отсутствия могли носит под собой иной характер, нежели нездоровье...